Remkes: "De steden zijn van groot belang voor Nederland. In economisch opzicht, maar ook
in sociaal en cultureel opzicht. Investeren in onze steden is dan ook investeren in onze
maatschappij. En hoe meer bruikbare kennis je erover verzamelt, hoe beter dat is. Het
Kenniscentrum Grote Steden vervulde hierin de afgelopen vijf jaar een belangrijke rol.
Met een nieuwe wetenschappelijk instituut erbij, kan dit alleen maar beter worden..

Minister Van der Hoeven voegde daaraan toe: "Enerzijds moeten we helder krijgen welke
vragen er leven in de steden. Die vraag zal in Groningen anders zijn dan in Amsterdam,
Heerlen, Almelo of Maastricht. Aan de andere kant moeten we kijken naar welke basiskennis
nodig is om de problemen in de steden aan te pakken. Die twee dingen samenbrengen, dat is
wat mij betreft de meerwaarde van Maatschappelijk Topinstituut NICIS.

NICIS, het Netherlands Institute for City Innovation Studies, wil onder voorzitterschap
van burgemeester Deetman van Den Haag, een bijdrage leveren aan de sociale en economische
kracht van steden door wetenschappelijke kennis voor de steden beschikbaar te maken. NICIS
geeft dit onder meer vorm door middel van een uitgebreid eigen onderzoeksprogramma,
kennisverspreiding via publicaties en door scholing. Deze constructie is uniek in Europa.