De gemeente Utrecht organiseerde op 27 februari een safari GSB/D2. Nederlandse Europarlementariërs, leden van de Tweede Kamer, vertegenwoordigers van de diverse betrokken ministeries, raadsleden en partners van de gemeente werden uitgenodigd om een middag lang ‘op safari’ te gaan langs diverse projecten, die mede dankzij financiering uit het Grotestedenbeleid of het Europese Doelstelling 2-programma tot stand zijn gekomen. 

De safari ging van start in het stadhuis van Utrecht, waar de gasten door wethouder Abrahamse van Economische Zaken werden ontvangen. De deelnemers vertrokken met zes busjes naar verschillende projectlocaties in de stad. Van te voren was het programma voor de deelnemers niet bekend en het inhoudelijke programma verschilde per groepje. Zo bezocht een groep eerst de Amsterdamsestraatweg, vooral bekend om het verdwijnen van verschillende winkels, illegale activiteiten en dalende populariteit. Vervolgens kregen zij een presentatie over Mentor plus, een project waarbij door de wol geverfde ondernemers (door-)startende ondernemers coachen, om ten slotte te eindigen op een voorschool waar zij een les moesten volgen, zoals de kinderen deze ook gekregen hadden. Dat de deelnemers daarbij plaats moesten nemen op het bijbehorende (in klein formaat uitgevoerde) meubilair, spreekt voor zich…

Op deze manier bezocht iedere groep diverse projecten. Op het programma stonden ook bezoekjes aan:

- Do-it, een project dat jongeren weer terug naar school leidt of aan het werk helpt;

- Huiskamer Aanloop Prostituees Zandpad, een permanente voorziening die veiligheid en zorg biedt aan prostituees;

- Parkmanagement De Wetering, een project waarbij gebruikers van het bedrijventerrein De Wetering gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor het beheer en onderhoud;

- Utrecht werkt, een project dat werkgevers ondersteuning biedt bij het aanbieden van stageplaatsen;

- Herinrichting van park De Watertoren, waarbij buurtbewoners actief betrokken zijn bij het ontwerp en onderhoud;

- Vorstelijk Complex: twee oude schoolgebouwen (de Christinaschool en de Beatrixschool) worden een multifunctionele voorziening;

- CUBE: een voorziening die huisvesting en ondersteuning biedt aan starters in de technologie;

- Nieuwbouw Vondellaan: wonen en werken in een parkachtige sfeer

- Digitaal trapveld: computers in wijkbibliotheken, afgestemd op voorzieningen in onder andere buurthuizen.

De deelnemers ontmoetten elkaar weer aan het einde van de middag in Huis aan de Werf, een productiehuis voor professionele kunsten. Hier konden de aanwezigen onder het genot van een hapje en een drankje ervaringen uitwisselen. Ook de projectleiders van diverse D2- en GSB-projecten waren hiervoor uitgenodigd. Wethouder Janssen van het Grotestedenbeleid ging met de microfoon rond om de safarigangers te vragen naar hun belevenissen van die dag. Ook bedankte hij de projectleiders en partners van de gemeente voor hun inspanningen. Immers, zonder deze samenwerking zouden deze projecten niet tot stand gekomen zijn. Als bedankje ontvingen alle aanwezigen het speciaal voor deze dag vervaardigde kwartetspel ‘Grotestedenbeleid in Utrecht’. Dit kwartet brengt in vogelvlucht 52 projecten onder de aandacht die deels door het (Europese) Grotestedenbeleid gefinancierd zijn: een blijvende herinnering aan deze dag.