Meer dan ooit bestaat het besef dat de - hardnekkig gebleken - problematiek en de benutting van de kracht van de stad samen met Rijk en steden dient te worden opgepakt. Bij het ontwikkelen van het stelsel GSB III is ook rekening gehouden met leerpunten uit rapporten en adviezen van onder meer Algemene Rekenkamer, Centraal Planbureau, Raad Openbaar Bestuur, VROM-Raad, Sociaal Economische Raad, Raad Maatschappelijke Ontwikkeling en de visitatiecommissies G26, G4 en Rijk:

- Doelstellingen op outcomeniveau zijn onvoldoende rechtstreeks door de overheid te beïnvloeden;
- Als resultaten niet in concrete, meetbare termen worden geformuleerd, dan is het niet mogelijk om vast te stellen of het resultaat gerealiseerd is of niet;
- Een veelheid aan regelingen, met ieder een eigen sturingsmodel, vergroot de administratieve lasten voor steden en Rijk;
- Beleidskaders met lange lijsten van (verplichte) doelstellingen lokken afvinkgedrag bij steden uit, leiden tot dikke pakken gelegenheidspapier en sluiten onvoldoende aan bij de behoefte van lokaal maatwerk.